Recuerdo mis años de juventud, ese punto difuso en el que uno empieza a salir de la infancia. En Colombia, el rock comenzaba a consolidarse como una tendencia clara. Emisoras como 88.9 La Superestación eran el refugio de muchos jóvenes de nuestra generación. No era la época del reguetón omnipresente ni del pop diseñado para gustarle a todo el mundo. Escuchábamos rock. Música con alma, con espíritu, con una fuerza que nos hablaba aunque no siempre supiéramos exactamente de qué.
En ese entonces no nos preguntábamos demasiado por el trasfondo de lo que oíamos. En un país atravesado por un profundo vacío ideológico y político, rara vez se nos enseñó que el arte está íntimamente ligado a las experiencias más arraigadas del ser humano: la moral, la ética, la fe, el poder, la libertad. Para nosotros, escuchar música era más bien una forma de pertenecer, de estar en la onda, de compartir gustos con los amigos.
Había bandas que nos gustaban sin que pudiéramos explicar por qué. En mi caso, una de ellas fue Metallica.
Me gustaban sus letras, su sonido, su energía. Pero no entendía del todo qué era lo que estaban diciendo. Con el paso del tiempo dejé de escucharlos. La vida siguió su curso y, como suele ocurrir, entré en un largo tránsito político, ideológico y filosófico que fue moldeando mi manera de ver el mundo.
Años después, casi con sorpresa, volví a escuchar a Metallica. Y fue ahí cuando todo empezó a tener sentido.
Canciones que en su momento parecían simplemente oscuras o agresivas comenzaron a revelarse como mensajes profundamente conscientes. Enter Sandman, por ejemplo, ya no sonaba solo como una canción inquietante, sino como una advertencia: cuidado con el miedo, con la manipulación temprana, con esa voz que desde niño te enseña a obedecer antes que a pensar. No seas ese niño al que se le controla a través del temor. Despierta.
Y luego está Don’t Tread on Me. Una canción que hoy se escucha como un recordatorio directo, casi incómodo: hay límites que no deben cruzarse, hay un espacio personal que merece ser defendido, hay una dignidad individual que no puede ser pisoteada sin consecuencias. No desde la violencia, sino desde la afirmación del yo, desde la defensa de la autonomía.
Ahí entendí que Metallica no eran simples artistas ni rebeldes sin causa. Eran personas que, sin discursos políticos ni panfletos ideológicos, estaban transmitiendo un mensaje real, consistente y profundamente humano. No hablaban de partidos ni de gobiernos, hablaban de moral, de libertad, de responsabilidad individual. De la necesidad de no delegar la propia conciencia.
Escucharlos hoy es inquietante. Es como si hubieran intuido hacia dónde se dirigiría el mundo en este nuevo siglo. Como si nos estuvieran diciendo, con décadas de anticipación, que vendrían tiempos donde el control se disfrazaría de virtud, donde la sumisión se vendería como empatía y donde pensar por cuenta propia sería visto como una amenaza.
Metallica parece hablarle a ese joven que fui, pero también al adulto que hoy escucha con otros oídos: vas a necesitar esto. Vas a necesitar aprender a distinguir entre obedecer y comprender, entre encajar y ser libre, entre vivir con miedo o asumir tu responsabilidad como individuo.
Tal vez ese sea uno de los legados más importantes que ha dejado Metallica en la cultura contemporánea. Y quizá por eso bandas como esta logran algo que pocas consiguen: envejecer sin perder vigencia, convertirse en clásicas no por nostalgia, sino porque siguen tocando una verdad esencial.
Porque al final, más allá de estilos musicales o generaciones, hay algo por lo que los seres humanos hemos luchado a lo largo de la historia, algo real, tangible y profundamente valioso: la libertad.
Y cuando una banda logra poner eso en palabras y en sonido, deja de ser solo música y se convierte en mensaje.
Sin embargo, sería un error y una deshonestidad intelectual afirmar que Metallica ofrece una ética completa o una visión coherente de cómo debería organizarse la sociedad. No lo hacen. No buscan hacerlo. No están interesados en diseñar un orden moral ni en proponer una alternativa política. Su mensaje es más primario, más incómodo y, quizá por eso, más poderoso.
Metallica no enseña qué es la libertad.
Lo que hace es poner en duda aquello que la amenaza.
Sus canciones no construyen un camino, pero sí prenden una alarma. No ofrecen respuestas colectivas, pero obligan a una pregunta individual: ¿hasta qué punto estoy pensando por mí mismo? ¿En qué momento acepté el miedo, la culpa o la obediencia como algo normal?
Y ese cuestionamiento, aunque incompleto, aunque sin marco teórico, es el punto de partida de toda conciencia libertaria. Porque antes de defender la libertad como principio, hay que experimentarla como ausencia. Antes de construir una ética, hay que reconocer la opresión. Metallica no llega al final del camino, pero empuja al oyente a dar el primer paso.
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